Kara Tanas wurde Anfang des 18. Jahrhunderts im Dorf Katunishte, Gemeinde Kotel, geboren. Bekannt für seine Taten gegen die Osmanen, wurde er zum Symbol für Mut und Hingabe an die Heimat. Man nannte ihn „Kara Tanas“ – „kara“ bedeutet auf Türkisch „furchterregend“ – wegen des Respekts, den er seinen Feinden einflößte.

Mit einer Schar von etwa zehn Mann war er mehr als zehn Jahre lang erfolgreich, ohne je einen einzigen Mann zu verlieren. Seine Schar, einheitlich gekleidet und bewaffnet wie eine gut organisierte Militäreinheit, operierte im Balkangebirge, im Südosten Bulgariens und sogar in der Walachei.

Während des Russisch-Osmanischen Krieges (1828–1829) unterstützten Kara Tanas und seine Männer gemeinsam mit dem Wojwoden Gentscho aktiv die russischen Truppen und nahmen an erfolgreichen Schlachten gegen die Osmanen teil. Volkslieder und Legenden verewigen seine Stärke, List und Tapferkeit.

Eine bekannte Geschichte erzählt, wie ein Osmane auf ihn schoss, während er sein Feld pflügte. Die Kugel blieb in seinem Waffengürtel stecken, doch Kara Tanas lud sie in den Lauf seines Gewehrs und erschoss den Angreifer mit den Worten: „Da hast du deine Kugel zurück, Amudscha!“

Heute sind auf dem Kirchhof in Katunishte die Grabsteine seiner Nachkommen zu sehen, und sein Geburtshaus ist erhalten. 

Kara Tanas ist mehr als ein Wojwode – er ist eine Legende, die bis heute mit ihrem Gerechtigkeitssinn und ihrer Liebe zu Bulgarien inspiriert.